Calendario vasco-argentino II
"En 1899 se funda en la ciudad de Bahía Blanca, el primer Centro Vasco de la provincia de Buenos Aires, el territorio que a la fecha alberga el mayor número de Euskal Etxeak en Argentina.
1900 es la fecha del estreno de la ópera "Artzai Mutilla" (El muchacho pastor) en el Teatro Victoria de la capital argentina. Letra ( poesía ) del bertsolari Pello Mari Otaño, residente por entonces en Argentina y música de otro vasco emigrado anteriormente en el siglo XIX: Félix Ortiz San Pelayo. Esta ópera volvió a ser cantada en 1927,esta vez en el escenario del Teatro Colón de Buenos Aires en una función en homenaje a Ortiz San Pelayo.
En 1901 se inaugura la sede social del Centre Basque Francais , que nuclea a vascos nacidos en los territorios de Iparralde (Pais Vasco norpirenáico), situada en la calle Moreno 1370, donde sigue funcionando en la actualidad.
En 1902 el Centro Laurak Bat de Buenos Aires vende la Plaza Euskara inaugurada en 1882 y adquiere un solar en la entonces calle Belgrano al 1100, donde es trasplantada el retoño del Arbol de Gernika existente en la Plaza Euskara. Lamentablemente, por un mal manipuleo del mismo, a las pocas semanas se secará, por lo que el Laurak Bat iniciará gestiones ante la Casa de Juntas para conseguir un nuevo retoño.
El 1 de diciembre de 1903, a tan solo seis dias del fallecimiento de Don Sabino de Arana Goiri acaecido el 25 de noviembre de ese año, un emigrado vasco a Argentina, Nemesio de Olariaga Etxaide, nacido en Andoain (Gipuzkoa) publica desde la localidad de Maipú (provincia de Buenos Aires),el periódico "Irrintzi", la primera publicación nacionalista vasca en el continente americano. El citado órgano periodístico "no acepta donativos ni suscripciones, sino que se enviará gratuitamente a la persona que lo solicite en cualquier parte del mundo". Dejará de publicarse veinte años después el 25 de noviembre de 1923, al cumplirse exactamente veinte años de la desaparición física del fundador del Nacionalismo Vasco.
En 1904 se inaugura la sede social del Centro Laurak Bat de Buenos en la calle Belgrano 1144 que será demolida en 1937 , con motivo de la ampliación de dicha calle B a avenida, para construirse sobre el mismo solar que el anterior un nuevo edificio que abrirá sus puertas en 1939.
Ese año de 1904 ,el día de la inauguración del primer edificio del Laurak Bat y desde el púlpito de la vecina iglesia de Montserrat, el sacerdote de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús, conocida popularmente como los PP. Bayoneses, el P. Francisco Laphitz hace un acuciante llamamiento a los euskeldunes (vasco-parlantes) para que abran en Argentina escuelas donde se enseñe el Euskera a sus hijas e hijos argentinos.
También en 1904,el gobierno argentino otorga la personería jurídica a la Asociación Cultural y de Beneficencia Euskal Echea con escuelas y colegio en la Capital y en la localidad de Lavallol (provincia de Buenos Aires) donde también se habilitará un Hogar de Ancianos.
Ese mismo año, Nemesio Olariaga en forma anónima costea la edición del libro "Alkar" antología poética del bertsolari Pello Mari Otaño. Esta obra fue reeditada en Euskal Herria en 1930 por el euskerologo P. José de Ariztimuño, uno de los sacerdotes vascos fusilados por el régimen franquista en el último cuatrimestre del año 1936.
En 1906. El Centro Laurak Bat organiza las primeras clases de Idioma Vasco dictadas en Argentina que estarán a cargo de Pello Mari Otaño. El éxamen final de curso tendrá lugar en la actual Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini y una fotografía publicada en la revista "La Baskonia" documenta la presencia de alumnos que finalizaron el curso rodeando a Pello Mari Otaño.
Ese mismo año se procede a plantar en el Laurak Bat de Buenos Aires, el retoño del Árbol de Gernika, que reemplazará al existente en la Plaza Euskara. Dicho retoño ha cumplido ya más de 100 años de existencia en la citada Euskal Etxea.
También ese año Nemesio Olariaga costea desde Argentina, la reedición del folleto patriótico "A Mi Basko", del fraile capuchino P. Evangelista de Ibero, bajo el título "Muera la mentira, Viva la Verdad". La citada obra que vio la luz en el País Vasco el año anterior fue prohibida su circulación por el estado español y por medio de una presentación ante el gobierno argentino se pretendía que dicha medida fuese tomada también en Argentina. Ante el representante diplomático español, el entonces Ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, Dr. Estanislao Zeballos, mostrando un texto de la Constitución Argentina, le expresó que la misma garantizaba la libertad de expresión.
En 1907, los primeros nacionalistas vascos residentes en Argentina se hacen presentes mediante una gran ofrenda floral y un discurso del presidente del Buenos Aires Uri Batzar, el bilbaíno José Maria Larrea en el primer gran homenaje público realizado en Euskadi a Don Sabino de Arana Goiri ante su tumba en el cementerio de Sukarrieta (Pedernales).
En 1909 sobre el escenario del primer coliseo lírico argentino, el Teatro Colón, inaugurado un año antes, el 25 de Mayo de 1908, el tenor bizkaino Florencio Constantino,canta en su función homenaje del 13 de septiembre, el estreno del zortziko "El Roble y el Ombú", cuyo autor es el periodista bilbaíno Félix Garci-Arcellus, que había emigrado a Argentina, donde residió por poco tiempo.
En 1910. Con motivo de cumplirse el Centenario de la Revolución del 25 de Mayo de 1810 que dio origen al primer Gobierno Patrio, la revista "La Baskonia" dirigida por el bermeano José R. Uriarte, publica una obra de gran envergadura titulada "Los Baskos y el Centenario"
El 6 de junio de ese año, en los salones del Centro Vasco Laurak Bat actúan en la velada artística de homenaje de la colectividad vasca a la Argentina, dos grandes voces de la lírica mundial: el bajo alavés nacido en Fontetxa (Fontecha) José Mardones y el tenor bizkaino Florencio Constantino
Pocos meses después en noviembre de 1910, el bajo José Mardones grabará en los Estados Unidos, el Himno Nacional Argentina como demostración de gratitud hacia el público argentino quien fue el primero en alentarlo durante sus presentaciones artísticas en Buenos Aires desde 1904 a 1907 para que se dedicase a la ópera , llegando a ser una de las más grandes voces en la cuerda de bajo, baste mencionar sus presentaciones como primer bajo durante siete temporadas consecutivas en el Metropolitan Opera House de New York.
Este mismo año aparece en lengua francesa, el libro del jesuita P. Pierre Lhande titulado "L¨`Emigration Basque" interesante trabajo sobre la emigración vasca a Argentina y Uruguay en especial de los venidos de Iparralde.
El prólogo pertenece a quien fuera Presidente de la Nación Argentina, el Dr. Carlos Pellegrini, escrito originariamente para la Asociación Cultural y de Beneficencia Euskal Echea y donde se destaca y ensalza la aportación y protagonismo del Pueblo Vasco en Argentina.