Toda una vida juntos
John y Walter son los vecinos de enfrente de la casa que tenemos alquilada en verano en Fire Island, una isla de 50 km. de longitud frente a Long Island, a un par de horas de Nueva York y a la que procuramos ir todos los fines de semana. En Fire Island hay 15 comunidades, nosotros estamos en Cherry Grove, donde la mayoría de sus habitantes son lesbianas y gays ya mayores. John y Walter tienen ochenta y tantos años.
Hoy nos los hemos encontrado en la cola para coger el ferry. A John le encanta “el Grove” y se quedaba en la isla pero Walter volvía a Nueva York para pasar tres días, antes de regresar el jueves por la tarde. A pesar de su edad, pensaba coger el metro hasta Penn Station y de ahí el metro hasta su casa. Le hemos ofrecido llevarle en nuestro coche y ha aceptado no sin rechistar.
Nada más montarse nos ha dicho con una sonrisa muy pícara que el sábado Johnny –así es como llama a su compañero- y él cumplieron su 57 aniversario juntos. Walter tuvo un pequeño ataque hace un par de años y desde entonces anda despacio y bastante encorvado, lo que no evita que siga paseando varias veces al día en esa isla paradisíaca en la que no hay carreteras, sólo caminos de madera elevados sobre el suelo para evitar que se los lleve el agua del mar durante una de esas tormentas que cabezonamente y con cierta frecuencia azotan la isla.
Para mí ha sido difícil no hacerle preguntas pero durante todo el viaje le hemos dejado hablar; solo callaba a ratos para dar alguna cabezada. Nos ha contado que en 1950 alquilaron durante 10 años un dormitorio en una casa de tres habitaciones. Las otras dos parejas bebían con frecuencia y quizá porque ellos no lo hacían, después de 10 años dejaron de ofrecerles compartir la casa. Entonces pagaban 125 dólares por esa habitación que, por sus palabras posteriores, he deducido que no tenía agua corriente ni electricidad. Durante los dos años siguientes alquilaron su propia casa. El primer año les costó 900 dólares pero tras pedir que les pusieran un calentador de agua y una bombilla en la habitación “para poder leer por la noche, nos ha dicho Walter, el dueño les subió 50 dólares la renta.
Al año siguiente, en 1962, decidieron comprar la casita frente a la que, desde hace 3 años, alquilamos con otra pareja. Durante los años posteriores añadieron una chimenea para poder disfrutar así de parte del otoño y fabricaron un porche trasero para evitar las miradas de los vecinos, supongo, una costumbre muy estadounidense.
La casa les costó 10.000 dólares. “Podíamos haber comprado una con vistas al mar por 12.000 pero no lo hicimos”, nos decía. (Hoy es difícil encontrar una casa por menos de 600.000 dólares).
Nos decía Walter que a la madre de Johnny le encantaba ir a Cherry Grove. La primera vez que lo hizo llegó de noche y apenas pudo ver qué ocurría en las “calles”, pero cuando se le levantó muy temprano a la mañana siguiente, le dijo con sorpresa a Walter que el vecino de la casa de al lado llevaba puestas unas perlas alrededor del cuello. Durante aquéllos años, muchos hombres y mujeres llegaban a Cherry Grove a ser ellos mismos, a comportarse fuera de la norma y de la rigidez que imponía la gran ciudad. Durante los años 30 y 40, nada más montarse en el barco que les llevaba a Fire Island, los hombres perdían todas sus inhibiciones y se transformaban como por arte de magia. Hoy Cherry Grove es famosa por sus “drag queens”, que deleitan a foráneos y visitantes durante todo el verano con sus espectáculos en los bares y discotecas o en las calles de la localidad. “Pansy”, “Porsche”, “Charity”, “Gusty Winds”, “Ariel Sinclair” o “Heaven”, son algunas de ellas. “Porsche” (leído Porshia) se ha hecho tan famosa que tiene su propio espectáculo en Nueva York.
A mí me ha costado tres años acostumbrarme del todo a la “tranquilidad” diurna de Fire Island –la noche es otra cosa-, a no tener Internet y a tener señal “intermitente” de teléfono móvil, a desconectar de lo que ocurre en el mundo.
Este verano he sido muy feliz. No me gusta la playa y apenas me he acercado, no me he metido en el mar ni un solo día, pero he disfrutado paseando por las calles, hablando con la gente “del pueblo”, haciendo fotografías, disfrutando de la compañía de los amigos, leyendo mientras tomaba un café tras otro disfrutando de la tranquilidad y del sonido de las olas.
Nos contaba Walter que, en 1962, tras un huracán, su casa quedó aislada y era difícil plantar árboles, entre ellos el arce, que sigue en el jardín de su casa, porque en cuanto excavaban un poco encontraban agua.
Tras despedirme de Walter me preguntaba qué será de mí, de nosotros, dentro de 45 años. ¿Estaremos contando historias a los jóvenes del lugar? ¿Golpeará la crisis al sector inmobiliario y podremos compara una casita en la que poder olvidarnos de la locura de la ciudad y del mundo durante los fines de semana o estaré de regreso en Euskadi paseando por las calles con bastón y txapela en ristre?. De momento, el próximo fin de semana cerraremos la casa y nos despediremos de John y de Walter, de Pansy y Porsche y de todos y todas las demás hasta el verano próximo.
Oficialmente el verano ya ha terminado; ahora nos queda la ilusión de volver en mayo del año que viene a Cherry Grove gracias a la cual pasaremos otro frío invierno en Nueva York.
HOLA LUIS Y LOS DEMÁS:
QUIERO AGRADECERTE ESTA GRATA HISTORIA QUE ME ALEGRA LA VUELTA AL TRABAJO TRAS LAS VACACIONES, DA GUSTO LEERTE.
UN FUERTE ABRAZO.
MARIA
hola luis,
por una parte me gustaria comentar q hace una semana leí “la vida sigue”…uffff.. me vinieron muchos recuerdos.. el curso 2006-07 fue muy duro para mí, ya q en 3 meses tuve 3 duelos.. después de ese impacto empecé a reflexionar. Por ello, hoy me encuentro en København, en la ciudad de las bicicletas…
hace dos sabados estuve en una fiesta de orgullo gay en Radhus-pladsen de København.Esto es otra historia..estuvo genial..y creo q fue la última fiesta de verano..ya q la última semana de agosto algunos universitarios empezaron en clase..mi última juerga de verano fue con unos amigos de Donostia..q por casualidad estaban por aquí..siempre es agradable estar con los tuyos..
aqui hace mas de una semana q le dijimos adios al verano..
un abrazo.
xog.
Hola Luis soy un asiduo lector de tu blog y he de reconocer que el parentesis vacacional se me ha hecho un poco largo sin tus historias. Muy bonita por cierto esta última, da otra imagen de los gays, muy real y distinta de la que estamos acostumbrados (frívola, promiscua, etc…) Mi pareja y yo hemos cumplido siete años juntos, y aunque hemos tenido nuestras crisis y hemos pasado por dificultades, creo que estamos mejor que nunca. Espero que sigamos así y podamos llegar a ser como los protagonistas de la historia.
Ayer mismo veiamos un reportaje en el programa de TVE Documentos TV en el que se reflejaba , entre otras cosas, el estado de soledad en el que viven hoy en día muchos gays y lesbianas ya mayores (60-70 años ) que fueron la vanguardia de la lucha por el reconocimiento de los derechos que hoy disfrutamos. Creo que desde el colectivo LGTB les debemos un reconocimiento por hacer normal el hecho de que dos personas del mismo sexo se amen, convivan como pareja y puedan vivir en esta sociedad. Muchas gracias.
Un Abrazo.
Jox.
Gracias a todos por vuestros comentarios. Lo mejor del blog son precisamente los comentarios y los vuestros son muy reconfortantes.
María, me alegro mucho de que te haya gustado la historia y te haya hecho la vuelta al trabajo un poco menos dura.
Xog, no has elegido mal sitio para reflexionar y ante todo, no te dejes vencer. Efectivamente la vida sigue y es mejor ver lo bueno, lo positivo de ella para seguir adelante. El pasado mes de marzo, sin motivo aparente alguno, conseguí una tranquilidad de espíritu desconocida para mi hasta entonces. Y así sigo, disfrutando de ese nivel de felicidad que cada uno se marca así que ánimo!!
Jox, dices bien que esta historia da una imagen difeente de los gays y lesbianas.
A mí también me aburren y me cabrean los reportajes y artículos escritos desde la frivolidad o para vender periódicos y revistas u obtener más televidentes. En EEUU, a pesar de los avances y de que fue aquí donde nació el movimiento gay, feminista, etc, etc, todavía nos queda mucho camino por recorrer. No sabéis las estupideces que dicen estos días la mayoría de los candidatos (republicanos y demócratas) a la presidencia del país sobre el tema. Me alegra de que tras la crisis (típica según dicen los expertos de los 6 o 7 años) sigáis juntos. 7 años son muchos años. Yo llevo 11… y pico.
Me alegra que esta vez nadie se haya colado en el blog para “compartir” sus ideas anticuadas de los gays o el matrimonio entre personas del mismo sexo. Un abrazo para todos!
Kaixo desde Iruñea Koitz, encontré tu blog hace unos meses y desde entonces te sigo la pista, me ha divertido volver a saber de tí… instituto, risas, unos cuantos años menos… aunque a juzgar por la foto el tiempo te trata bien. Me encanta leer tus historias, así que espero seguir encontrándote.
Kaixo a todo el mundo y mejor regreso vacacional a quien las haya tenido, ya que en el hemisferio Sur vamos a entrar en Primavera en breve.
Leía hace unos días en El Clarín de BB.AA que un activo senador antigay había sido detenido por “buscar” sexo en los baños de caballeros de un aeropuerto. Personalmente pienso que si por algo debería haber sido detenido el mangarrán éste debía serlo por hipócrita y gilipollas (perdón por la palabra), y nunca por querer echarse novio pasajero. Si es que siempre hemos escuchado lo hipócritas y falsos que son los políticos y ellos se encargan de apoyar ésta tesis constantemente. Qué se comentaba en EE.UU sobre el tema?. A mi me parece que hay mucha hipocresía en la sociedad Norteamericana y los echos lo corroboran cotidianamente.
Sin más un abrazo para todos.
Ioseba
hola, me gustaria saber como hago para subir mi informacion a esta pagina, mis planes son ir conocer la tierra de mis ancestros y buscando informacion por internet di con el canal internacional tambien me gustaria saber si exite un club vasco en miami que es donde resido actualmente y alguna pagina en donde pueda darle seguimiento a mi apellido y poder detectar algun familiar alla..
por ahora muchas gracias…
Hola Luis:
La verdad es que no sé si obtendré respuesta. He dado con tu blog por casualidad, en lo que mataba un poco el tiempo hasta que se me cumpla el horario para marcharme a casa. La verdad es que me ha tocado bastante la historia que narras, sobretodo por que es un tema con elque me como mucho la cabeza….la edad, que sera de nosotros??? Sin hijos, solo con amigos y con una sociedad que cada vez te deja más apartado conforme te quedas obsoleto. Solo felicitarte por tu pagina!!!